Ora, io sono sicura che quando mi cimento nelle cucine “etniche” (virgolette d’obbligo, data la natura un po’ cialtrona del mio “etnico”) pasticcio esattamente come farebbe una thailandese con spaghetti e pelati, o un’americana con riso e zafferano.
Insomma, la verità è che vado un po’ a braccio, e quindi non so se il mio pollo giapponese, dal suggestivo nome Shichimi Togarashi, esiste davvero in natura. Ma esiste nella mia cucina, perché io lo faccio. Ecco come.
Partenza, le spezie Shichimi Togarashi: si comprano già miscelate (Cannamela, all’Esselunga) ma, amando il fai da te (e per un gusto facilmente più fresco), penso che si possano assemblare mescolando, suppergiù in parti uguali, semi di sesamo non tostati, peperoncino secco sbriciolato, scorza d’arancia grattugiata, pepe di Sichuan frantumato (o il più comune pepe nero, purché macinato molto grossolanamente, a mio avviso), semi di papavero e, per non farsi mancare nulla, alghe macinate.
Sembrerà strano ma tutto quello che ho elencato si trova nei supermercati un poco forniti, comprese le alghe: io proverei a usare un pizzico di nori (quelle del sushi), oppure di kombu o wakame e, poiché sono disidratate, penso che sbriciolarle sia semplice.

Bene, abbiamo le nostre spezie (nella foto). Adesso, occorre marinare il pollo (petto o coscia, senza ossi e senza pelle, a bocconcini): per mezzo chilo di carne, 4 cucchiai di sakè (mai bevuto ghiacciato? è una delizia!), 6 di salsa di soia (la più buona è la Kikkoman, un giorno racconterò perché) e uno di zucchero, mescolati in un pentolino al fuoco dolce finché lo zucchero è sciolto.
La marinata tiepida si versa sui bocconcini, spolverizzati con un cucchiaino colmo di spezie. Poi si mescola, si copre e ce ne si dimentica per un po’.

Quando sembrerà che il pollo abbia riposato a sufficienza (nessun affanno: può marinare da 15-20 minuti a 4-5 ore), ci sono due strade. La bustina delle spezie pronte suggerisce di fare spiedini (si chiamano Yakitori e sono molto à la page). Io invece preferisco spolverizzare su tutto un cucchiaino da tè colmo di Maizena, dare un’ultima rimescolata e saltare nel wok una decina di minuti (o anche meno, se i bocconcini sono piccini) finché la carne è rosolata e la salsetta addensata (grazie Maizena grazie).
Volendo, si può spolverizzare ancora un po’ di spezie, con cautela però: il mix è molto, molto, molto piccante.

E concludo: forse nessun giapponese che si rispetti ha mai cucinato né mangiato nulla di simile. Ma è buono ciò che piace. E il pollo giapponese piace.